Наша газета и калининградская организация инвалидов "Аппарель" выиграли конкурс, организованный Би-би-си и Агентством социальной информации в городах России по освещению проблем социальных структур. И в качестве награды я и директор "Аппарели" Сергей Киселев оказались в Лондоне. Поездка полностью финансировалась "ВВС World Service Trast". Это благотворительная организация, которая существует при ВВС и помогает средствам массовой информации в слаборазвитых государствах. В числе счастливчиков были и двое ребят из Пензы: редактор газеты "Беседка" Элина Мартынова и директор местной организации по борьбе со СПИДом Сергей Котов.
ТУМАННЫЙ ЛИ ОН, ЭТОТ АЛЬБИОН?
Тумана я, честно говоря, не видела. Когда-то на уроках английского языка в школе я изучала достопримечательности Лондона: Trafalgar Square, Big Ben, The Tower... Теперь я бегала по настоящему Лондону с картой в руках и, вычислив очередной шедевр архитектуры, замирала от счастья. Как будто сон, который приснился когда-то давно, вдруг обрел черты реальности.
Огромный город, по которому носятся толпы туристов (говорят, только русских там ежедневно 100 000 человек), не утомляет, потому что нет больших скоплений людей, машин. Движение на дорогах организовано очень рационально, так что не образуется пробок.
А ПРАВДА ЛИ, ЧТО АНГЛИЧАНЕ УЖАСНО ЧОПОРНЫЕ?
Устав от беготни по городу, я решила, что пора бы познакомиться с какими-нибудь обычными англичанами. Подумав хорошенько, нет ли у меня в этой Англии знакомых, я решила, что ими могут быть люди, у которых год назад летом жила моя дочь-школьница, изучая английский. У них домик на южном побережье Англии, в маленьком городке Folkestone.
В субботу мы с моей пензенской коллегой Элиной отправились на электричке к Кэтрин, Кевину и их дочурке Элен. Еле-еле разобрались в схеме движения пригородных поездов на Victoria Station, выстояли очередь, чтобы купить билет, дежурный по станции показал нам перрон, откуда отходит наша электричка. Из поезда я позвонила Кевину и сообщила, что я мама Кристины, что я нахожусь в Англии и сейчас еду из Лондона к ним. Кевин, ничуть не удивившись, сказал, что он очень рад. От собственной смелости и трудности общения по телефону я даже вспотела. А Элина только покачала головой.
Электрички в Англии комфортные, с мягкими креслами, чистыми туалетами, специально выделенными местами для инвалидов и абсолютно пустые. Зато дорогущие! 20 фунтов (примерно 30 долларов) за билет туда и обратно, а езды-то два с половиной часа в один конец. Но только никто не сказал нам, что нужно в середине пути пересесть на другой электропоезд, так что вместо Folkestone мы приехали в Canterbury - город, где находится знаменитый кафедральный собор и в нем - Кентерберийское привидение (помните "Кентерберийские рассказы" Джефри Чосера?). Увидев замок из окна поезда, я просто обомлела: он был как из сказки. Конечно, мы побывали в замке, где покоится Черный принц, павший в 100-летней войне с французами, и многие другие хорошие люди. Мы даже поставили свечку возле надписи, которая гласила, что здесь можно вспомнить и помолиться за тех, кто безвинно томится в тюрьмах и претерпевает насилие.
И вот он, Folkestone, куда мы приехали все с тем же билетом, просто объяснив контролеру, что заблудились. Сойдя с электрички, мы на ближайшей заправке купили карту городка и нашли нужную улицу.
Минут через семь пришли к дому Кэтрин и Кевина. Улица, где они живут, состоит сплошь из слепленных друг с другом узких двухэтажных домиков. Тишина кругом такая, что кажется: из года в год, из века в век здесь ничего не происходит. Я стала понимать дочь, которая ни за что не хотела остаться тут еще на три недели и стонала: "Хочу домой!".
Кэтрин, Кевин и маленькая Элен оказались людьми очень красивыми и радушными. Они принялись расспрашивать про мою Кристину: как учится, по-прежнему ли увлекается лошадьми, почему не приехала в этом году. Сказали, что Кристинка покорила их тем, что она одна из всех студентов, живших в их доме, играла с трехлетней Элен. Да так хорошо, что ребенок до сих пор вспоминает русскую девочку и ждет, когда она приедет.
Кэтрин принимала у себя студентов, потому что она очень общительный человек и ей нравится молодежь из разных стран. Этим летом Кэтрин отдыхает от юных постояльцев, но сказала, что Кристину ждет в гости в любое время.
Я подарила замечательной английской семье картинку из кусочков янтаря и поблагодарила за заботу о моей дочери и радушный прием.
